পৃথিবী থেকে প্রায় ১১৬ আলোকবর্ষ দূরে একটি নতুন সৌরজগতের সন্ধান পেয়েছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা, যা প্রচলিত গ্রহ গঠনের ধারণাকে নতুন করে প্রশ্নের মুখে ফেলতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা (NASA) এবং ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা (European Space Agency)–এর টেলিস্কোপ ব্যবহার করে এই গ্রহমণ্ডলটি শনাক্ত করা হয়েছে।

নতুন এই সৌরজগতটি LHS-1903 নামে পরিচিত। এটি একটি ক্ষীণ, শীতল এম-বামন নক্ষত্র, যা আমাদের সূর্যের তুলনায় ছোট এবং অনেক কম উজ্জ্বল।

মহাকাশ ও ভূমি-ভিত্তিক টেলিস্কোপের সংমিশ্রণ ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা নক্ষত্রটিকে ঘিরে চারটি গ্রহ শনাক্ত করেছেন। প্রাথমিক পর্যবেক্ষণে দেখা যায় তিনটি গ্রহ সূর্য সদৃশ প্যাটার্ন অনুসরণ করছে- নিকটতমটি পাথুরে, এবং তার বাইরে দুটি গ্যাস দৈত্য। তবে চতুর্থ গ্রহটি পুরো ধারণাকে উল্টে দিয়েছে।

ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার CHEOPS (Characterizing Exoplanet Satellite) ব্যবহার করে গবেষকরা সিস্টেমের সবচেয়ে দূরবর্তী গ্রহটির দিকে ঘনিষ্ঠ নজর দেন। দেখা যায় এই বাইরের গ্রহ LHS-1903 e, ছোট ও ঘন—সম্ভবত পাথুরে—যদিও এটি নক্ষত্র থেকে অনেক দূরে।

গবেষণার প্রধান লেখক থমাস উইলসন, ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিদ্যা অধ্যাপক, বলেন, ‍‘রকি গ্রহগুলি সাধারণত তাদের হোম নক্ষত্র থেকে দূরে গ্যাস দৈত্যের বাইরে তৈরি হয় না। এই চূড়ান্ত বাইরের গ্রহটি আমাদের ধারণাকে পরীক্ষা করছে।’

প্রচলিত মডেলকে চ্যালেঞ্জ

আমাদের সৌরজগতে পাথুরে গ্রহগুলো সূর্যের কাছে অবস্থান করে, আর বৃহৎ গ্যাস দৈত্যগুলি দূরে থাকে। ঐতিহ্যবাহী মডেল অনুযায়ী, নক্ষত্রের কাছাকাছি তীব্র তাপ বিকিরণ হালকা গ্যাসগুলোকে সরিয়ে দেয়, ফলে পাথুরে কেন্দ্র থাকে। দূরে, ঠান্ডা তাপমাত্রা গ্যাসীয় বায়ুমণ্ডল গঠনের সুযোগ দেয়।

কিন্তু LHS-1903 e এই ধারণাকে পুরোপুরি অস্বীকার করছে। গবেষকরা স্থানান্তর বা সংঘর্ষের মতো ব্যাখ্যা বাতিল করেছেন। পরিবর্তে, তারা প্রস্তাব করেছেন ‘অভ্যন্তরীণ-বাহ্যিক গ্রহ গঠন’ নামক একটি প্রক্রিয়া। এতে গ্রহগুলো ক্রমানুসারে তৈরি হয়, নক্ষত্রের কাছ থেকে শুরু করে। প্রতিটি নবগঠিত গ্রহ চারপাশের ধুলো ও গ্যাসকে একত্রিত করে, আর শেষের গ্রহগুলোতে পর্যাপ্ত গ্যাস না থাকায় ছোট, পাথুরে গ্রহ তৈরি হতে পারে।

উইলসন ব্যাখ্যা করেন, ‘চতুর্থ গ্রহটি যখন তৈরি হয়েছিল, সিস্টেমে ইতিমধ্যেই গ্যাস কমে গেছে। তারপরও আমরা এখানে একটি ছোট, পাথুরে পৃথিবী দেখতে পাচ্ছি—গ্যাস-শূন্য পরিবেশে তৈরি একটি গ্রহের সম্ভবত প্রথম প্রমাণ।’

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

নাসার TESS স্যাটেলাইট LHS-1903 b, c, d গ্রহগুলোকে শনাক্ত করেছিল। সবচেয়ে ভেতরের b গ্রহ একটি ঘন, পাথুরে সুপার-আর্থ। c ও d গ্রহ নেপচুন সদৃশ গ্যাসীয় গ্রহ। চতুর্থ গ্রহ e–এর বৈশিষ্ট্য CHEOPS পর্যবেক্ষণে প্রকাশ পায়।

নটরডেম বিশ্ববিদ্যালয়ের লরেন ওয়েইস বলেন, ‘LHS-1903 e–এর জন্য গ্যাস-ক্ষয়প্রাপ্ত গঠন একটি যৌক্তিক ব্যাখ্যা, তবে আরও বিশদ পরীক্ষা আশা করছি।’

যদি এই অনুমান সঠিক হয়, তবে এটি গ্রহের আকার বণ্টনের অন্তর্নিহিত কারণ বোঝার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে এম-বামন নক্ষত্রের চারপাশে ছোট গ্রহ ও গ্যাস দৈত্যের মধ্যে ‘ব্যাসার্ধ উপত্যকা’ সমস্যা সমাধানে সাহায্য করবে।

উইলসন বলেন, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ–এর পর্যবেক্ষণ এই গ্রহের বায়ুমণ্ডল এবং গঠনের প্রমাণ আরও স্পষ্ট করতে সাহায্য করবে।

এই আবিষ্কার এম-বামন নক্ষত্রের চারপাশে বহুগ্রহীয় সিস্টেমের গঠন প্রক্রিয়ার নতুন অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। গবেষকরা আশা করছেন, আরও অনুরূপ সিস্টেমের সন্ধান এই মডেলকে শক্তিশালী করবে এবং বহির্গ্রহীয় গ্রহ গঠনের জটিলতা আরও পরিষ্কারভাবে প্রকাশ পাবে।