গাজা উপত্যকায় গতকাল শুক্রবার ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে কমপক্ষে ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। স্থানীয় বেসামরিক প্রতিরক্ষা সংস্থা জানিয়েছে, গত ২৪ ঘণ্টায় শীতকালীন ঝড় এবং তীব্র বৃষ্টির কারণে তিন শিশুসহ এই মানুষগুলো মারা গেছে। গাজার দক্ষিণাঞ্চল খান ইউনিসে একটি শিশু মারা গেছে, এবং গাজা শহরে দুটি শিশু তাদের প্রিয়জনদের কাছ থেকে বঞ্চিত হয়েছে। নিহত শিশুদের মধ্যে নয় বছর বয়সী হাদিল আল-মাসরি এবং তাইম আল-খাজার, এবং আট মাস বয়সী রাহাফ আবু জাজার অন্তর্ভুক্ত।

গত বুধবার রাত থেকে চলা ঝড়ের ফলে উপত্যকা জুড়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত বা ক্ষতিগ্রস্ত বহু বাড়ি, তাবু এবং অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্র প্লাবিত হয়েছে। বেসামরিক প্রতিরক্ষা সংস্থার মুখপাত্র মাহমুদ বাসাল জানিয়েছেন, উত্তর গাজার বির আল-নাজা এলাকায় একটি বাড়ি ধসে ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া গাজা শহরের শেখ রাদওয়ান এলাকায় একটি বাড়ির ধ্বংসস্তূপ থেকে দুই মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

এছাড়াও, বিভিন্ন স্থানে দেয়াল ধসে আরও পাঁচজন প্রাণ হারিয়েছে। তাদের দল ভারী বৃষ্টিপাত ও তীব্র বাতাসের কারণে ধসে পড়া ১৩টি বাড়ি থেকে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করেছে, যার বেশিরভাগই গাজা শহর ও উত্তরে অবস্থিত।

ঝড় ও বৃষ্টিপাতের প্রভাবে গাজার মধ্যাঞ্চলের নুসাইরাতে বাস্তুচ্যুতরা প্লাস্টিকের চাদর দিয়ে তৈরি তাঁবুর চারপাশে জমে থাকা জল সরানোর চেষ্টা করছে। তারা বাটি, বালতি ও কোদাল ব্যবহার করছে। শিশুরা কাদা জলের মধ্যে খেলছে, কিছু খালি পায়ে এবং অন্যরা খোলা স্যান্ডেল পরে।

একজন স্থানীয়, উম্মে মুহাম্মদ জুদাহ, বলেছেন, ‘আজ সকাল থেকে গদি ভিজে গেছে, এবং শিশুরা গত রাতে ভেজা বিছানায় ঘুমিয়েছে। আমাদের কাছে পরিবর্তন করার জন্য কোনও শুকনো কাপড় নেই।’

পায়ে আঘাতপ্রাপ্ত ১৭ বছর বয়সী সাইফ আয়মান জানিয়েছেন, তার তাঁবুও ডুবে গেছে এবং তারা ছয়জন একটি গদিতে ঘুমাচ্ছে, নিজেদের পোশাক দিয়ে ঢেকে রাখছে।জাতিসংঘের শিশু সংস্থার মুখপাত্র জোনাথন ক্রিকস জানান, রাতের তাপমাত্রা প্রায় ৮-৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে যেতে পারে। তিনি বলেছেন, ‘বৃষ্টি প্রবল, এবং এই পরিবারগুলি বাতাসে বিধ্বস্ত অস্থায়ী তাঁবুতে বাস করছে, যেখানে তারা প্লাস্টিকের টারপ দিয়ে খুব একটা সুরক্ষিত নয়।’

২২ বছর বয়সী বাস্তুচ্যুত ফিলিস্তিনি যুবক সামের মুরসি বলেছেন, তিনি তাঁবুর খুঁটিতে ধরে রাত কাটিয়েছেন যাতে এটি তীব্র বাতাসে উড়ে না যায়।

তিনি আরও বলেছেন, ‘আমরা জানি না কীভাবে এই কঠোর পরিস্থিতি মোকাবেলা করতে হবে। আমরা অনুভূতিসম্পন্ন মানুষ, পাথরের তৈরি নই।’

স্বাস্থ্য এবং স্যানিটেশনের পরিস্থিতি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক। ক্রিকস বলেন, ‘একেবারে ভয়াবহ স্বাস্থ্যবিধি এবং স্যানিটারি পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। প্রতিরোধযোগ্য জলবাহিত রোগ ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।’

তিনি জানান, পর্যাপ্ত টয়লেট নেই, এবং অনেক স্থানে খোলা নর্দমা আশ্রয়শিবিরের কাছে অবস্থিত, যেখানে জল জমে রয়েছে। এই অবস্থায় শিশুদের স্বাস্থ্য সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ।

মানবিক সাহায্য কিছুটা পৌঁছেছে, কিন্তু এখনো পর্যাপ্ত নয়। অক্টোবরের যুদ্ধবিরতির পর কিছু পণ্য ও সাহায্য প্রবেশ করেছে, তবে ইসরায়েল অনেক প্রয়োজনীয় সরবরাহ বন্ধ করেছে।

জাতিসংঘের বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা সতর্ক করে জানিয়েছে, হাজার হাজার পরিবার এখন ‘নিষ্কাশন বা প্রতিরক্ষামূলক বাধা ছাড়াই নিম্নভূমি বা ধ্বংসাবশেষে ভরা উপকূলীয় অঞ্চলে আশ্রয় নিচ্ছে।’ শীতের পরিস্থিতি, দুর্বল জল এবং অপ্রতুল স্যানিটেশনের কারণে শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণ এবং অন্যান্য স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়বে।