শুল্কের পরিমাণ কমানোর লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের উড়োজাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িং থেকে প্রাথমিকভাবে ১৪টি এয়ারক্রাফট কেনার প্রস্তুতি নিয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স। এরই মধ্যে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানটির পরিচালনা পর্ষদ আনুষ্ঠানিকভাবে চিঠি দিয়েছে বোয়িংকে।

গেল বছরের ৩০ ডিসেম্বর বিমান পরিচালনা পর্ষদে ১৪টি বোয়িং কেনার ‘নীতিগত’ সিদ্ধান্ত হয় বলে নিশ্চিত করেছেন কোম্পানির জনসংযোগ বিভাগের মহাব্যবস্থাপক বোসরা ইসলাম।

অনুমোদিত ১৪টি উড়োজাহাজের মধ্যে আটটি বোয়িং ৭৮৭-১০ ড্রিমলাইনার, দুটি বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার এবং চারটি বোয়িং ৭৩৭-৮ ম্যাক্স মডেলের। আর বহরে বর্তমানে ১৯টি মধ্যে ১৪টিই বোয়িংয়ের তৈরি।

নতুন এয়ারক্রাফট কিনতে বাংলাদেশ বিমানের সম্ভাব্য ব্যয় হবে প্রায় ৩৫ হাজার কোটি টাকা। বহরে যুক্ত হতে পারে ২০৩১ সালের শেষ থেকে ২০৩৫ সাল পর্যন্ত।

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সাবেক পরিচালক নাফীজ ইমতিয়াজ উদ্দিন বলেন, ‘কিনতে যাওয়া এয়ারক্রাফটগুলো পাঠাতে ২০৩৫ সাল পর্যন্ত লেগে যেতে পারে। তবে এসব এয়ারক্রাফটের বয়স ১৫ বছর হলে রক্ষণাবেক্ষণে খরচ অনেক বেড়ে যায়। ফুয়েল খরচও বাড়ে। তবে বোয়িং এয়ারক্রাফট এয়ারবাসের চেয়ে সাশ্রয়ী।’

তিনি আরও বলেন, ‘কার্গোতে লাভ বেশি। আর বিমান সমস্ত কার্গো ব্যবস্থাপনা করে। ফ্লিট এক্সপেনশনের মধ্যে কার্গো এয়ারক্রাফট যুক্ত করা উচিত। যদি বলা হয়, এত বড় কার্গো এয়ারক্রাফট নিয়ে আসবে, রক্ষণাবেক্ষণ করতে পারবে কি না। কিন্তু অন্যরা যদি পারে, আমরা পারব না কেন?’

বাংলাদেশের সঙ্গে ব্যবসা সম্প্রসারণে দীর্ঘ তিন বছর ধরে নিজ দেশের এয়ারক্রাফট বিক্রির লক্ষ্যে কূটনৈতিকভাবে তৎপর ছিল ফ্রান্স ও যুক্তরাষ্ট্র। তবে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক চুক্তির অংশ হিসেবে বোয়িংয়ের কাছ থেকে ২৫টি উড়োজাহাজ কেনার কথা জানিয়েছিল বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। এর অংশ হিসেবেই এবার নতুন এই সিদ্ধান্ত নিল সরকার।