বাংলাদেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন এখন অর্থনৈতিক সংকটে জর্জরিত। কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার সেন্টমার্টিন ইউনিয়নে অবস্থিত এই দ্বীপের স্থানীয়দের জীবিকা মূলত নির্ভর করে পর্যটন ও সাগরে মাছ ধরার ওপর। তবে বর্তমানে সরকারের জারি করা নিষেধাজ্ঞার কারণে দুই কার্যক্রমই বন্ধ রয়েছে।

সরকারি সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সাময়িকভাবে পর্যটকদের আগমন নিষিদ্ধ করা হয়েছে। পাশাপাশি সেন্টমার্টিন উপকূলে মাছ ধরার ওপরও নিষেধাজ্ঞা বলবৎ রয়েছে। ফলে দ্বীপবাসী দারুণ বিপাকে পড়েছেন।

স্থানীয়রা বলছেন, “আমরা বছরের একটা বড় সময় পর্যটকদের সেবা দিয়ে ও সাগরে মাছ ধরে সংসার চালাই। এখন দুটোই বন্ধ। ঘরে খাবার নেই, কাজও নেই।” অনেক পরিবার ইতোমধ্যেই দ্বীপ ছেড়ে মূল ভূখণ্ডে চলে যাওয়ার চিন্তাভাবনা করছে।

অবস্থার উন্নয়নে স্থানীয়দের পক্ষ থেকে দ্রুত সরকারি সহায়তা ও বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানানো হয়েছে।