প্রতিমাশিল্পীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ভোর থেকে গভীর রাত পর্যন্ত নিরলসভাবে চলছে প্রতিমা গড়ার কাজ। বাঁশ, খড়, মাটি ও রঙের মিশ্রণে গড়ে তোলা হচ্ছে দেবী দুর্গা ও তাঁর সঙ্গে মহিষাসুর, কার্তিক, গণেশ, সরস্বতী এবং লক্ষ্মীর প্রতিমা।
পূবাইল থানাধীন ৪২ নং ওয়ার্ডের করমতলা দুর্গা মন্দিরে প্রতিমা নির্মাণে ব্যস্ত শিল্পী অতুল পাল জানান, এই প্রতিমা তৈরিতে প্রায় ৫০ হাজার টাকা খরচ হচ্ছে। বর্তমানে সর্বনিম্ন ৪০ হাজার থেকে শুরু করে দেড় লাখ টাকা পর্যন্ত অর্ডারে প্রতিমা নির্মাণ করা হচ্ছে। তবে কাঁচামালের দাম বাড়ায় এ বছর খরচ কিছুটা বেড়ে গেছে বলে জানান তিনি।
একই অভিজ্ঞতার কথা জানান পূবাইল থানাধীন ৪১ নং ওয়ার্ডের উধুর এলাকায় প্রতিমাশিল্পী হরিদাস পালও। তিনি বলেন, সারা বছর কাজের সুযোগ সীমিত থাকলেও দুর্গাপূজাকে ঘিরে তারা নতুন করে প্রাণ ফিরে পান।
পূজা উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, এ বছর প্রতিমা সাজসজ্জা ও নির্মাণে বৈচিত্র্য আনার চেষ্টা চলছে। এ কারণে শিল্পীরাও নকশা ও শৈল্পিক কাজে বাড়তি মনোযোগ দিচ্ছেন।
মৃৎশিল্পীরা আশা করছেন, দুর্গাপূজার প্রতিমা বিক্রির মাধ্যমে তারা এ বছর কিছুটা হলেও আর্থিক স্বস্তি ফিরে পাবেন এবং আগামীর জন্য নতুন অনুপ্রেরণা লাভ করবেন।
