মহাকাশ গবেষণায় নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখে এবার একসাথে আটটি কৃত্রিম উপগ্রহ (স্যাটেলাইট) উৎক্ষেপণ করেছে চীন। মঙ্গলবার (১৪ এপ্রিল) উত্তর-পশ্চিম চীনের তোংফেং বাণিজ্যিক মহাকাশ উদ্ভাবনী পরীক্ষামূলক অঞ্চল থেকে উপগ্রহগুলো সফলভাবে উৎক্ষেপণ করা হয়।

চীনা সংবাদমাধ্যম সিনহুয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, বেইজিং সময় দুপুর ১২টা ৩ মিনিটে ‘লিচিয়ান-১ ওয়াই ১২’ (Lijian-1 Y12) বাহক রকেটের মাধ্যমে এই অভিযান পরিচালনা করা হয়। রকেটটি তার নির্ধারিত কক্ষপথে আটটি উপগ্রহকেই নির্ভুলভাবে স্থাপন করতে সক্ষম হয়েছে।

বাণিজ্যিক সক্ষমতার অগ্রগতি:
এর মাত্র কয়েকদিন আগে, গত বৃহস্পতিবার দক্ষিণ চীনের কুয়াংতোং প্রদেশের ইয়াংচিয়াং উপকূল থেকে ‘স্মার্ট ড্রাগন-৩’ (SD-3) ক্যারিয়ার রকেটের মাধ্যমে আরও একটি পরীক্ষামূলক স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করেছিল দেশটি। তাইয়ুয়ান স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ কেন্দ্রের তত্ত্বাবধানে পরিচালিত সেই অফশোর (সমুদ্র উপকূলীয়) মিশনটিও সফল হয়।

ড্রাগন সিরিজের বৈশিষ্ট্য:
উল্লেখ্য, ‘স্মার্ট ড্রাগন-৩’ রকেটটি চীনের বিশেষ ‘ড্রাগন’ সিরিজের অন্তর্ভুক্ত। ৩১ মিটার দীর্ঘ এবং প্রায় ১৪০ টন ওজনের এই রকেটটি মূলত বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে নির্মিত। চীনের ঐতিহ্যবাহী ‘লংমার্চ’ রকেট সিরিজের তুলনায় ড্রাগন সিরিজটি ভিন্ন। বিশ্ববাজারে ছোট আকারের বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট এবং স্যাটেলাইট নেটওয়ার্ক স্থাপনের ক্রমবর্ধমান চাহিদা মেটাতেই চীন এই বিশেষ সিরিজটি তৈরি করেছে।

পরপর দুটি সফল উৎক্ষেপণ চীনের বাণিজ্যিক মহাকাশ প্রযুক্তির সক্ষমতা এবং এই খাতে তাদের ক্রমবর্ধমান অগ্রগতিরই প্রতিফলন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।