শ্রীলঙ্কার পূর্বাঞ্চলে একটি সামরিক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়েছে, যার ফলে ৬ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে চারজন কমান্ডো রয়েছেন, বাকি দুইজন বিমানবাহিনীর গানার। দুর্ঘটনার সময় হেলিকপ্টারে মোট ১২ জন আরোহী ছিলেন।

শ্রীলঙ্কার সেনাবাহিনীর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, হেলিকপ্টারটি বেল ২১২ মডেল ছিল এবং কলম্বো থেকে পূর্বে মাদুরুওয়া এলাকায় একটি প্রদর্শনী ফ্লাইটে অংশ নিচ্ছিল। ফ্লাইটের সময় সেনারা ‘রোপ জাম্প’ কৌশলের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, যেখানে সেনারা হেলিকপ্টারের ছাদ থেকে দড়ি বেয়ে নেমে আসার পরিকল্পনা করছিলেন।

তবে হেলিকপ্টারটি আচমকাই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একটি হ্রদে আছড়ে পড়ে। এতে চারজন কমান্ডো এবং দুইজন বিমানবাহিনীর গানার প্রাণ হারান। বাকি ছয়জন সামান্য আঘাত পেয়ে বেঁচে গেছেন।

দুর্ঘটনার পর ওই সামরিক অনুষ্ঠান বাতিল করা হয়েছে এবং অবিলম্বে তদন্ত শুরু করা হয়েছে। সেনাবাহিনীর কর্মকর্তারা এই দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধান করার কথা জানিয়েছেন।

এএফপি জানিয়েছে, এই দুর্ঘটনা শ্রীলঙ্কা বিমানবাহিনীর জন্য সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে বড় দুর্ঘটনা। এর আগে, ২০২০ সালে হাপুতালে এলাকায় চীনা-নির্মিত ওয়াই-১২ বিমান বিধ্বস্ত হয়ে চারজন ক্রু নিহত হয়েছিলেন।

এছাড়া ২০০০ সালের সেপ্টেম্বরে শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে সবচেয়ে বড় হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় একটি এমআই-১৭ হেলিকপ্টার ভূপাতিত হয়ে ১৫ জনের মৃত্যু হয়েছিল।