মাত্র আট দিনের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো লোহিত সাগরে পড়ে একটি মার্কিন যুদ্ধবিমান হারিয়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা এ তথ্য জানিয়েছেন।
একজন কর্মকর্তা বিবিসির মার্কিন অংশীদার সিবিএস নিউজকে জানান, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার বিমানবাহী রণতরি ইউএসএস হ্যারি এস ট্রুম্যানে একটি এফ/এ-১৮এফ সুপার হর্নেট যুদ্ধবিমান অবতরণের চেষ্টার সময় কৌশল ব্যর্থ হয়। এতে বিমানটি জাহাজের ডেক থেকে সাগরে পড়ে যায়।
বিমানটির ভেতরে থাকা দুই পাইলট নিরাপদে বেরিয়ে আসেন। তবে তারা সামান্য আহত হয়েছেন। জানা গেছে, এসব যুদ্ধবিমানের মূল্য কয়েক কোটি ডলার।
ওই কর্মকর্তা সিবিএস নিউজকে আরো জানান, ‘দুই বৈমানিক নিরাপদে বেরিয়ে (ইজেক্ট) এসেছেন এবং হেলিকপ্টার সি কমব্যাট স্কোয়াড্রন (এইচএসসি) ১১-এর একটি হেলিকপ্টার তাদের উদ্ধার করেছে।’
গত সোমবার পৃথক ঘটনায় আরেকটি সুপার হর্নেট একই সমুদ্রে ডুবে যাওয়ার পর এটি ঘটেছে। সেই সময় বিমানটি হ্যাঙ্গারে টো করা হচ্ছিল, কিন্তু ক্রুরা বিমানটির নিয়ন্ত্রণ হারালে পানিতে পড়ে যান। মার্কিন নৌবাহিনীর বিবৃতিতে জানানো হয়, এই ঘটনায় একজন নাবিক সামান্য আহত হন এবং বিমানটি টানার কাজে ব্যবহৃত একটি ট্রাক্টরও পানিতে পড়ে যায়।
দ্বিতীয় ঘটনায় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এটি অবতরণের সময় অ্যারেস্টমেন্ট কেবল নামে পরিচিত একটি তারের ত্রুটির কারণে এ দুর্ঘটনা ঘটে, যা অবতরণরত বিমানকে ধীরগতিতে নামতে সহায়তা করে।
ঘটনাটি এখনো তদন্তাধীন এবং বিমানটি এখনো উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি। মার্কিন কর্মকর্তারা সিবিএসকে আরো জানান, বিমানবাহী রণতরিটি হুতি যোদ্ধাদের আক্রমণ থেকে রক্ষায় তীক্ষ্ণ মোড় নেওয়ার সময় বিমানটি পানিতে পড়ে যেতে পারে।
এদিকে মঙ্গলবারের ঘটনা ঘটার কয়েক ঘণ্টা আগেই যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছিলেন, ইরান সমর্থিত হুতি যোদ্ধারা লোহিত সাগরে জাহাজ লক্ষ্যবস্তু করা বন্ধ করলে যুক্তরাষ্ট্র তাদের ওপর হামলা বন্ধ করবে।
ইউএসএস হ্যারি এস ট্রুম্যান লোহিত সাগরে মোতায়েন থাকার সময় বেশ কয়েকটি ঘটনায় জড়িত ছিল, যার মধ্যে গত ডিসেম্বরে ইউএসএস গেটিসবার্গ ভুলবশত আরেকটি এফ/এ-১৮ যুদ্ধবিমান গুলি করে ভূপাতিত করে, যা ওই ক্যারিয়ার থেকে পরিচালিত হচ্ছিল। তবে উভয় পাইলটই বেঁচে যান।
