প্রবালদ্বীপ সেন্ট মার্টিনে পর্যটন মৌসুমের প্রথম যাত্রা সোমবার (১ ডিসেম্বর) সকাল ৭টা ১৫ মিনিটে শুরু হয়েছে। তিনটি জাহাজ ১২০০ পর্যটক নিয়ে কক্সবাজার শহরের নুনিয়ারছড়ার বিআইডব্লিউটিএ ঘাট থেকে দ্বীপের উদ্দেশে রওনা করে।

ভোর থেকেই ঘাটে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আগত পর্যটকরা উপস্থিত হন। ক্রয় করা টিকিট প্রদর্শন করে জাহাজে ওঠার আগে প্রশাসনের পক্ষ থেকে প্রত্যেক পর্যটককে উপহার হিসেবে ‘পরিবেশবান্ধব’ পানির বোতল দেওয়া হয়।

প্রথম যাত্রায় অংশ নেওয়া জাহাজগুলো হলো- এমভি কর্ণফুলী এক্সপ্রেস, এমভি বার আউলিয়া এবং কেয়ারি সিন্দাবাদ। সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী, অনুমতিপ্রাপ্ত জাহাজগুলোতে প্রতিদিন সর্বোচ্চ দুই হাজার পর্যটক যাতায়াত করতে পারবে। সেন্ট মার্টিনে পরবর্তী দুই মাস (৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত) পর্যটকদের রাত্রিযাপনের সুযোগ থাকবে।

জাহাজে উঠতে বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের স্বীকৃত অনলাইন প্ল্যাটফরম থেকে টিকিট সংগ্রহ বাধ্যতামূলক। প্রতিটি টিকিটে থাকবে ট্রাভেল পাস ও কিউআর কোড; কিউআর কোড ছাড়া টিকিট নকল হিসেবে গণ্য হবে।

‘সি ক্রুজ অপারেটর ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ’-এর সাধারণ সম্পাদক হোসাইন ইসলাম বাহাদুর জানান, প্রশাসন ৬টি জাহাজকে অনুমতি দিয়েছে। যাত্রীর আনুপাতিক হার বিবেচনায় সোমবার তিনটি জাহাজ দ্বীপের উদ্দেশে যাত্রা করেছে। জোয়ার-ভাটা ও নদীর নাব্যতার ওপর ভিত্তি করে প্রতিদিনের যাত্রার সময় নির্ধারণ করা হয়েছে। সেন্ট মার্টিন থেকে ফিরে আসার যাত্রাও বিকেলে শুরু হবে।বিআইডব্লিউটিএ ঘাটে প্রথম যাত্রার প্রারম্ভে পরিদর্শন করেন জেলা প্রশাসক আব্দুল মান্নান।

তিনি সাংবাদিকদের বলেন, নির্দেশনাগুলো যথাযথভাবে বাস্তবায়নে জেলা প্রশাসন বদ্ধপরিকর। এ ক্ষেত্রে পর্যটক ও সংশ্লিষ্টদের সহযোগিতা প্রয়োজন।